Régóta köztudott, hogy a szoptatás különleges kötődést alakít ki az édesanya és kisbabája között. Azonban csak néhány éve kezdjük megérteni, hogy a szoptatás nemcsak a gyermek, hanem édesanyja egészsége szempontjából is rendkívül fontos. A szoptatás áldásait élvező kisbabák nemcsak a szoptatás ideje alatt élveznek védelmet számos betegséggel szemben /pl. középfülgyulladás, hasmenéses betegségek/, hanem az anyatejes táplálás hosszú távú hatásaként felnőttkorukban is kisebb eséllyel betegszenek meg bizonyos betegségekben. Kisebb arányban találunk náluk magas vérnyomást, I. típusú cukorbetegséget, és bizonyos daganatféleségek előfordulása is ritkább. Ami még ennél is érdekesebb, a szoptatásnak az édesanya szempontjából is védő hatása van. Hosszú ideig tartó szoptatás után kevesebbszer fordul elő csontritkulás, petefészek- és emlőrák.